最近、図書館で勉強しているので、帰りに本を借りて帰ってきて、勉強しないでそれを読むということをしてしまっているのですが、その中で、心にズキッとくる内容があったので、忘れないように書き記しておきます。

引用元は、ライアル・ワトソンと日本人の知識人との対談を集めた、「ロスト・クレイドル—ライアル・ワトソン対論集 」（筑摩/Amazon）より。この言葉を言ったのは、前の文化庁長官の河合隼雄さん(wiki)。
これを目にした時、とっさに、中学校の先生をしていた時のことが思い出されました。
すごく荒れていた学校で、「曲がってても捩くれていてもいいから、とにかく日の当たる方向へ伸びてくれー」と思いながら毎日どなって働いていたのを、思い出します。イメージしてたのは、通勤電車の窓から毎日見える、珍しい季節外れの朝顔だったのですが、荒れてる生徒に対する時は、手負いの猛獣を叱りつけるような気持ちしか持つ余裕がなかった。油断すると、よく突き飛ばされたりしたし（笑。どうにもならないなら、せめて添え木をあてて、上の方へ芽を向かせてやることはできないものか、僅かでもきっかけを与えられないか……と心の隅では思いつつも、怒鳴ったり、襟首を引っぱるくらいしかできなかった。
今、ヒマを見つけて植物の写生を描きためてますが、植物と言えども、まさに「呉下の阿蒙」ちゃんみたいな、ものすごい速い変化をしていて、改めて驚かされています。あのわんぱくどもも、いつかそんな風に、立派に花も実もある大人になるんだろうか……思いをめぐらすと、そう祈らざるを得ないと同時に、今も身を削って頑張っている先生方のことを考えてしまう。そして、いつかまた教壇に立つことがあったら、少しでもいい仕事が出来るようにしなくてはと思う。

中国語だと、しばしば教師を园丁（庭師）に例えたり、教師がとても多くの教え子を育てあげたことを「桃李满天下」といい、各地で活躍する教え子を桃や李に例えたりします。
……うーん。中国四千年の知恵だ。